BBCのロシア担当編集長であるスティーブン・ローゼンバーグ氏が語った「プーチンが次にすること」。
スティーブ・ローゼンバーグ：数日にわたる緊張の高まりの後、プーチン大統領は次に何をするのでしょうか？
「ウラジミール・プーチンは次に何をしますか？」
今週、この質問をたくさん受けました。
当然のことです。
結局のところ、この週はクレムリンの指導者がロシアの核兵器使用の閾値を引き下げた週になりました。
この週は、米国と英国が（もう一つの）プーチンのレッドラインを超え、ウクライナが西側から供給された長距離ミサイルをロシアに向けて発射することを許可した週でした。
また、プーチン大統領が事実上、英国、米国、およびウクライナにそのような目的でそのような兵器を供給している他のすべての国を脅迫した週でもありました。
「我々は、自国の兵器が我々の施設に対して使用されることを認めている国の軍事施設に対して、我々の兵器を使用する権利があると考えている」とロシアの指導者は木曜夜の国民向け演説で述べました。
それでお分かりでしょう。「ウラジミール・プーチンは次に何をしますか？」は最も差し迫った問題です。そして、私はBBCのロシア担当編集者なので、答えがあると期待されてるようです。
正直に言いましょう。そんなの知るか。
おそらくプーチン自身も答えを知らないでしょう。事態はさらに深刻です。
答えの代わりに、いくつかの見解を述べます。
エスカレーションの受け入れ
今週、クレムリンは「集団的西側」がウクライナでの戦争をエスカレートさせていると非難しました。
しかし、ウクライナでのほぼ3年間の戦争は、ウラジミール・プーチンが自身の目的、つまり今回の場合はウクライナの支配、あるいは少なくともロシアの条件での平和を達成するための手段としてエスカレーションを受け入れているということを示しています。
プーチン大統領によるウクライナへの全面侵攻、ウクライナの4つの領土をロシア領と宣言する決定、クルスク地域への北朝鮮軍の派遣、木曜日にウクライナの都市ドニプロを新型中距離極超音速弾道ミサイルで攻撃するとの決定、そしてその後の西側諸国への攻撃の脅しなど、これらすべてがこの紛争の激化の瞬間を象徴しています。
私はかつて、ウラジミール・プーチンを、バックギアもブレーキもなく、高速道路を疾走し、アクセルペダルが床に張り付いた車に例えたことがあります。
私が見る限り、ほとんど何も変わっていない。
ロシアに対する長距離ミサイル攻撃に直面して、プーチンくんが突然減速したり、威勢の張り合いを緩和したりすることを期待してはなりません。
しかし、いきなり大きな賭けに出ることは十分にあり得る。
ウクライナはロシアのさらなる攻撃、さらに激しい爆撃に備えることになるでしょう。
西側諸国政府はプーチン大統領の警告を踏まえて脅威のレベルを評価することになるでしょう。
クレムリンの指導者のテレビ演説以前から、西側諸国ではロシアのハイブリッド戦争の激化を懸念する声が上がっていました。
先月、MI5の長官は、ロシア軍諜報部が「英国と欧州の路上で大混乱を引き起こす作戦」に取り組んでいると警告しました。
「放火や破壊行為などが起きている」とも言いました。
プーチン大統領は6月、ウクライナが西側諸国の長距離ミサイルでロシアの奥深くを攻撃することを許せば、ロシアは西側諸国の敵国に武器を供給するかもしれないと示唆しました。
「もし誰かが、我が国の領土を攻撃し、我々を困らすために兵器を戦場に供給することが可能だと考えているのなら、なぜロシアにそのようなことを仕掛けている国々の機密施設を標的とするだろうと思われる世界中の組織に、我々が同じクラスの兵器を供給できないと思うのですか？」と彼は語ったのです。
核兵器の可能性
「プーチンは次に何をするのか？」という質問のあとには、たいてい「プーチンはウクライナ戦争で核兵器を使用するのか？」という質問が続きます。
ロシア大統領は、いくつかの露骨なヒントを明かしました。
ウクライナへの全面侵攻である「特別軍事作戦」の開始を発表した際、彼は「外部から干渉しようとする者たち」に対して警告を発したのです。
「誰が我々の邪魔をしようと、あるいは我が国と国民に脅威を与えようとも、ロシアは直ちに対応すると知らなければならない」とクレムリンの指導者は宣言しました。
「そしてその結果は、これまで歴史上見たことのないようなものとなるだろう」とも。
西側諸国の指導者たちは、これを核兵器による威嚇行為とみなし、概してこれを否定しました。戦争開始以来、西側諸国政府はロシアの「一線」を何度も越えてきました。ウクライナに戦車、最新式ミサイルシステム、そしてF-16戦闘機を提供したのです。
クレムリンが脅かした「結果」は、決して現実のものにはなりませんでした。
プーチン大統領は9月に核兵器使用の敷居を下げると発表し、その大統領令は今週公布されました。これはロシア領土への長距離ミサイル攻撃を許さないというヨーロッパとアメリカに対する明確な警告です。
今やこの一線も越えられてしまいました。プーチン大統領は国民に向けた演説で、ウクライナが米国提供のアタクムミサイルと英国製のストームシャドーミサイルをロシア国内の標的に向けて発射したという西側諸国の報道を認めたのです。
今週初め、親クレムリン系タブロイド紙モスコフスキー・コムソモレツが退役中将に、ブリャンスク地方に対するアタクムスの攻撃にロシアはどう対応すべきかと尋ねたところ、同氏は次のように答えました。
「ブリャンスク地方の武器庫への攻撃を理由に第三次世界大戦を始めるのはおそらく近視眼的だろう。」
クレムリンもその見解を共有していると考えると安心するでしょう。
しかし、ウラジーミル・プーチン大統領の国民向け演説にはそのような表現は含まれていません。西側諸国のウクライナ支持者に対する同氏のメッセージは、次のようでした。「これは私が真剣に考えている越えてはならない一線だ。あえて越えてほしい」。
「プーチン大統領ですら、核兵器を使用できるのか、できないのか分からない。それは彼の感情次第だ」とノバヤ・ガゼータのコラムニスト、アンドレイ・コレスニコフ氏は最近私に語りました。
「私たちは彼が非常に感情的な男であることを知っています。この戦争を開始するという決定は、感情的な一歩でもありました。そのため、私たちは核ドクトリンの変更についての彼の考えを真剣に受け止めなければなりません。彼らは、戦争の恐怖が戻ってくるはずであり、双方を封じ込めるだろうと言うが、エスカレーションの手段でもあるのです。
「この解釈では、プーチン大統領は状況によっては限定的核戦争の枠組み内で少なくとも戦術核兵器を使用できると認めざるをえない。それは問題を解決しません。しかし、それは全世界にとって自殺願望のエスカレーションの始まりとなるでしょう。」
戦術核兵器は、戦場での使用または限定的な攻撃を目的とした小型の弾頭です。
トランプが関わることで何が起きるか
ウラジーミル・プーチン大統領は感情に基づいて行動する可能性があります。彼はまた、明らかに西側諸国への憤りに突き動かされており、決して引き下がらないと決意しているようです。
しかし、彼はまた、世界が間もなくまったく異なる場所になる可能性があることも知っています。
2か月後にはジョー・バイデンが退任し、ドナルド・トランプがホワイトハウスに就任するでしょう。
トランプ次期大統領は、米国のウクライナへの軍事支援に懐疑的な姿勢を表明し、NATOを激しく批判しています。
同氏は最近、ウラジーミル・プーチン大統領と話すのは「賢いこと」だろうとも述べました。
それらすべてがプーチン大統領の耳には心地よく響くことでしょう。
これは、最新の脅迫や警告にもかかわらず、クレムリンが現時点で大規模なエスカレーションを行わない決定を下す可能性があることを意味しています。
それは、ドナルド・トランプがロシアにとって有利な条件で戦争を終わらせるのに役立つだろうとクレムリンが計算している場合です。
この計算が変われば、モスクワの対応も変わる可能性があります。
オリジナルテキスト Steve Rosenberg: After days of escalation, what will Putin do next? BBC 2024/11/22 17:00 JST